ذكر البابا فرنسيس اليوم أثناء المقابلة العامة مع المؤمنين الذكرى المئوية الأولى على ظهورات مريم العذراء في فاطيما (1917 – 2017) قبيل ثلاثة أشهر من حجّه إلى المزار البرتغالي.
توجّه البابا إلى الحجاج الناطقين باللغة الألمانية ودعا إلى الاتكال على “مريم العذراء، أم الرجاء التي تدعونا إلى النظر نحو الخلاص نحو عالم جديد وبشرية جديدة”.
تجدر الإشارة إلى أنّ البابا فرنسيس سيتوجّه إلى فاطيما في 12 و13 أيار لمناسبة الذكرى المئوية الأولى على ظهورات مريم العذراء في فاطيما وبذلك سيكون البابا الرابع الذي يحجّ إلى هناك بعد البابا بولس السادس الذي زار فاطيما في 13 أيار 1967 لمناسبة مرور خمسين عامًا على الظهورات؛ البابا القديس يوحنا بولس الثاني زارها ثلاث مرات في أيار 1982 وأيار 1991 وأيار 2000. أما البابا بندكتس السادس عشر فقد زار المزار في أيار 2010.
في 13 أيار 1917ـ وفي خضمّ الحرب العالمية الأولى، ظهرت مريم العذراء بصورة “امرأة ملتحفة بالشمس” في كوفا دا إيريا بالقرب من فاطيما على ثلاثة رعاة وهم أنسباء: لوسي دوس سانتوس وجاسينت وفرانسوا مارتو. طلبت منهم العذراء مريم وقتئذٍ أن يصلوّا بكثافة على نية أن يهتدي الخطأة. تكرّرت ظهورات مريم العذراء في ذلك المكان ست مرات عام 1917 وكان آخرها في 13 تشرين الأول.
