يوم الاثنين 23 تشرين الثاني، استقبل البابا فرنسيس أعضاء من اتّحاد لاعبي كرة السلّة الأميركيّين في الـ”أن بي آي” NBA (NBPA). وقد تمّ تبادل الآراء حول النضال لأجل العدالة الاجتماعيّة وضدّ العِرقيّة خلال اللقاء الذي حصل في المكتبة الرسوليّة في الفاتيكان. كما وناقشت البعثة مع البابا الجهود الفرديّة والجماعيّة للّاعبين بهدف مكافحة الظُلم وعدم المساواة الاجتماعيّة والاقتصادية في جماعاتهم، كما كتبت الزميلة أنيتا بوردان من القسم الفرنسيّ في زينيت.
أمّا المجموعة التي زارت البابا فقد ضمّت 5 لاعبين شارك كلّ منهم في مبادرات مختلفة تهدف إلى إحلال العدالة الاجتماعيّة وهم:
Marco Belinelli
Brun sterling
Jonathan Isaac
Kyle Korver
Anthony Tolliver
Jonathan Isaac des San Antonio Spurs © Vatican Media
كما وشاركت المديرة التنفيذيّة للاتّحاد ميشيل روبرتس في اللقاء، بالإضافة إلى شيري دينز وماتيو زوريتي (رئيس العلاقات الدولية للاتّحاد). وقد قالت روبرتس: “هذا الاجتماع يقوّي صوت لاعبينا. فرغبة أحد القادة الأكثر تأثيراً في العالم في مخاطبتهم تُظهر مدى تأثير برنامجهم”.
من ناحيته، قال اللاعب كايل كورفر: “كان لنا الشرف بالحضور إلى الفاتيكان ومشاطرة البابا اختباراتنا. إنّ انفتاحه ولهفته لمناقشة هذه المسائل مُلهِمان، وقد ذكّرانا بأنّ لعملنا تأثيراً عالميّاً، ويجب أن يُتابع تقدّمه”.
أمّا أنطوني توليفر فقد قال: “كان لقاء اليوم اختباراً مذهلاً. ومع دعم البابا وبركته، يسرّنا الانطلاق في الموسم الجديد للضغط لأجل التغيير ولمّ شمل جماعاتنا”.
تجدر الإِشارة هنا إلى أنّ مؤسّسة NBPA تؤمّن دعماً ومساعدة لأشخاص وجماعات ومنظّمات في العالم أجمع تبحث عن تحسين حياة الأفراد الذين هم في العَوَز، مع اعتراض الكثير من لاعبيها على العنصريّة والعرقيّة، ووصول الأمر بهم إلى حدّ تعليق بعض المباريات.
