عبّر البابا فرنسيس عن “مشاعر العطف والقرب من الكنيسة الروسية وبطريركها كرلّيس” من موسكو باسقبال المتروبوليت الأرثوذكسي هيلاريون (ألفيف)، رئيس دائرة العلاقات الخارجية في بطريركية موسكو، صباح الأربعاء 22 كانون الأوّل 2021. تذكّر البابا بامتنان درب الأخوّة الذي اجتازته الكنيستان الكاثوليكية والكنيسة الأرثوذكسية معًا وخطابه مع البطريرك كيرلّس في هافانا في العام 2016، بحسب ما أشار بيان صادر عن الكرسي الرسولي.
عُقد الاجتماع الذي استمرّ لمدة ساعة من الوقت في قاعة بولس السادس، في الفاتيكان. ويمكننا أن نقرأ في البيان أنه في خلال اللقاء الذي جرى بروح من الأخوّة، تمّت مناقشة بعض الموضوعات التي تشكّل مصدر قلق مشترَك وأمام كلّ ذلك، يوجد التزام مشترَك بالسعي للقيام بخطوات إنسانية وروحية ملموسة.
استطاع البابا أن يعبّر عن امتنانه لمناسبة العيد الخامس والثمانين، الذي حمل المتروبوليت هيلاريون باسمه وباسم البطريرك كيرلّس. من جهته، نقل البابا أطيب تمنياته إلى البطريرك الذي احتفل مؤخّرًا بعيد ميلاده الخامس والسبعين.
أثناء التبادل التقليدي للهدايا، قدّم البابا للأسقف الروسي فسيفساء تصور العذراء “سينكاتاباسيس الله”. تظهر مريم جالسة، وتشير بيديها إلى درجات سلّم لابنها “الذي يأتي إلى عالمنا لتحقيق إرادة الآب لفداء البشرية”، كما ورد في ملاحظة تفسيرية باللغة الإنجليزية. الكلمة اليونانية “سينكاتاباسيس” تعني “التنازل”، وكان قد أوضح في خطابه أمام أساتذة وطلاب الكليّة المريميّة اللاهوتية، في تشرين الأوّل 2020، وقال “العذراء” تستقبل يسوع، وبيدها، تشير إلى الدرجات، تنزله. إنه سينكاتاباسيس المسيح من خلال العذراء مريم: التنازل”.
هذا وقدّم البابا فرنسيس إلى الأسقف هيلاريون الوثائق الرئيسية للحبر الأعظم، بما في ذلك رسالة اليوم العالمي للسلام 2022 وإعلان الأخوة الإنسانية الموقع في أبو ظبي في 4 شباط 2019.
من جهته، قدّم الأسقف هيلاريون للبابا فرنسيس “أيقونة لعذراء العلامة” (زناميني)، أحد الرموز الأكثر احترامًا في روسيا. أثناء تقديم الهدية، أكد رئيس دائرة العلاقات الخارجية في بطريركية موسكو “أن هذه الصورة عزيزة بشكل خاص على رئيس الكنيسة الأرثوذكسية الروسية، لأنه توجد نسخة مقدّسة لأيقونة والدة الله في كنيسة الأكاديمية اللاهوتية في سانت بطرسبرغ، التي تخرّج فيها وكان عميدًا فيها لمدة عشر سنوات.
