استنكر البابا استغلال القاصرين داعيًا إلى عدم توفير الجهود لوضع حدّ لآفة عمالة الأطفال. ففي اليوم العالميّ لمكافحة عمالة الأطفال، يوم الاثنين 12 حزيران 2023، نشر البابا رسالة على صفحته على تويتر مع هاشتاغ #EndChild Labour
في الواقع، كتب البابا: “كم من الأطفال، بدلاً من تلقّي تعليم يليق بهم، يتعرّضون للاستغلال. دعونا لا نوفّر جهدًا لوضع حدّ لآفة عمالة الأطفال! الأطفال هم الأمل: لا تدعوا الأمل يتلاشى! #EndChild Labour
وقد أفاد موقع الأمم المتحدة أنّ عنوان اليوم العالمي لمكافحة عمالة الأطفال 2023 كان: “عدالة اجتماعية للجميع، دعونا نقضي على عمالة الأطفال!” ولمناسبة هذا اليوم، تمّ تنظيم حدث بموازاته بالغ الأهميّة من منظمة العمل الدوليّة خلال الدورة ال111 لمؤتمر العمل الدوليّ.
من جهة أخرى، في رسالة فيديو نُشرت لمناسبة اليوم العالمي لمكافحة عمالة الأطفال، شدّد المدير العام لمنظمة العمل الدولية جيلبير هونغبو “للمرّة الأولى منذ 20 عامًا، تتنامى ظاهرة عمالة الأطفال”. وأضاف: “160 مليون طفل، أي واحد على 10 في العالم، يواجهون عمالة الأطفال. والأسوأ أنّ نصفهم، 80 مليون، يتعرّضون لأخطر أشكال العمالة”. ثمّ أكّد بأنّ “هذا النوع من العمل يهدّد صحّتهم الجسديّة والعقليّة”.
بالنسبة إلى المدير العام، “إنّ الترياق ضدّ عمالة الأطفال الناجمة عن الفقر هو العمل اللائق للبالغين، حتى يتمكّنوا من إعالة أسرهم وإرسال أطفالهم إلى المدرسة، وليس إلى العمل”.
إنّ العمل اللائق يعني “وضع حدّ للعمل القسريّ، وإنشاء أمكنة آمنة وصحيّة، وتمكين العمّال من تنظيم احتياجاتهم والتعبير عنها”. وهذا يعني “القضاء على التمييز، لأنّ عمالة الأطفال تؤثّر في كثير من الأحيان في الفئات المهمّشة”.
في الختام، دعا المدير العام لمنظمة العمل الدولية إلى “تكثيف مناهضتنا ضدّ عمالة الأطفال، من خلال العمل على عدالة اجتماعية أكبر”.
