عبّر البابا فرانسيس عن “قربه الروحي من الشعب البنمي” في رسالة وقّعها الكاردينال بيترو بارولين وتم نشرها خلال حفل تكريم لضحايا Covid-19، في 24 آذار 2021، في بنما، وفقًا لموقع أخبار الفاتيكان لمدة أربعة أيام. في وقت لاحق.
توسّل البابا في نص مكتوب باللغة الإسبانية وقرأه رئيس أساقفة بنما، المونسنيور خوسيه دومينغو أولوا، “أن يدعم الربّ جهودهم المشتركة في كلّ المؤسسات التي تعمل على ضمان الراحة للمتضررين” من الوباء “وهو ينقل إليهم بركاته الرسولية”. كما عهد البابا بجميع الضحايا “لرحمة الله اللامتناهية ولشفاعة القديسة مريم العذراء”.
خلال الاحتفال، شدد المطران أولوا على “الإنسانية العظيمة” و”حِسّ الوطنية” لمقدّمي الرعاية الذين يكرسون أنفسهم لـ “إنقاذ الأرواح”. منذ اكتشاف أول حالة إصابة بفيروس Covid-19 في البلاد، توفي 111 منهم.
ثمّ شجّع المونسنيور أولوا أنه في مواجهة هذا العدو غير المرئي، فيروس كورونا، “يجب ألا نخاف من إدراك أننا بحاجة إلى الله، وأن نلجأ إليه ممتلئين بالأمل”.
وخلال هذا الحفل، كشفت سلطات وزارة الصحة عن درع تذكاري لذكرى الفقيد، بحضور ممثلين عن الطوائف والمسؤولين الدينيين. وقتل الوباء نحو 6046 شخصًا في بنما.
