إنها المرّة الأولى التي يتوجّه فيها بابا إلى دولة في الجزيرة العربية، في الشرق الأوسط، ويبلغ عدد سكانها ما يقارب 1.2 مليون نسمة. سيزور البابا مدينتي المنامة والأوالي بين 3 تشرين الثاني و6 منه في العام 2022، لمناسبة منتدى البحرين للحوار، بعنوان الشرق والغرب من أجل التعايش الإنساني.
سيتمّ الإعلان عن برنامج الزيارة وتفاصيل أخرى قريبًا. أثناء المؤتمر الصحافي الذي انعقد في الطائرة العائدة من كازاخستان، ذكر الأب الأقدس زيارته المقبلة، وتمنى أن يُشفى من أوجاع الركبة التي يعاني منها، وجنوب السودان وجمهورية الكونغو الديمقراطية.
رسالة إلى ملك البحرين
في كانون الأوّل 2021، أرسل البابا فرنسيس رسالة إلى الملك حامد بن عيسى آل خليفة، بمناسبة افتتاح العوالي في وسط البلاد في الكاتدرائية المكرّسة لسيدة العرب، وهو مبنى يتّسع لألفين وثلاث مئة مكان، ويضمّ مصلّيين، وقاعتين وصالتين للاعتراف. تمّ تصميم مكان العبادة على يد المهندس المعماري الإيطالي ماتيا ديل بريتي، وهو ذو شكل مثمّن يشبه الخيمة، بهدف التذكير بتلك التي التقى فيه موسى بشعبه، بحسب العهد القديم.
في شباط 2020، استقبل أسقف روما ولي عهد البحرين سلمان بن حمد آل خليفة. وتمّ استقبال الملك حمد بن عيسى آل خليفة في 19 أيار 2014.
في البحرين، الإسلام هو الدين الرسمي وبحسب الأرقام الرسمية التي قدّمتها المملكة، والتي تعود إلى العام 2001، يشكّل المسلمون ما نسبته 81 في المئة وغالبيتهم من الشيعة بينما السلطة هي سنيّة. يشكّل المسيحيون حوالى 9% من السكان.
