في 2 شباط، احتفل الكاردينال مالكوم رانجيث، رئيس أساقفة كولومبو، بمرور عشر سنوات على إطلاق قناة التلفزيون الكاثوليكية السريلانكية “Verbum TV” التي تأسست في العام 2015 على يد الزوجين الكاثوليكيين ميلان وماليكا دي سيلفا. وأشار الكاردينال إلى أنّ القناة كانت ذات فائدة كبيرة خلال جائحة كورونا. وفي التفاصيل، أقيم الاحتفال، الذي بُث مباشرة، في كنيسة القناة الواقعة في تيواتا (راجاما، المقاطعة الغربية)، ويتابع نحو 200 ألف شخص برامج القناة بانتظام من أصل 1.3 ملايين كاثوليكي في سريلانكا.
أُقيم القداس في كنيسة المسيح القائم من بين الأموات، التي تقع في مقر القناة، حيث يتم بث القداسات والبرامج الروحية يوميًا. شارك في الاحتفال الأب روشان سيلفا، رئيس رهبنة مريم الطاهرة، والأب سريياناندا فيرناندو، رئيس بازيليكا “سيدة لانكا” الواقعة في المنطقة نفسها في تيواتا. كما شارك جميع العاملين في القناة في القداس الإلهي، إلى جانب مؤسسيها ميلان وماليكا دي سيلفا، مع أفراد أسرهم وبعض المحسنين.
وقال الكاردينال مالكوم رانجيث خلال الاحتفال: “نشكر الله على Verbum Tv ، هذا العطاء الرائع الذي تلقته سريلانكا قبل عشر سنوات لنشر رسالة الرب. دعونا نبارك هذا العمل حتى يصبح أقوى. كما يتحتم علينا ككاثوليك أن نتحمل مسؤولياتنا في قيادة الناس نحو الله عبر هذه القناة التلفزيونية”. وأضاف: “قبل العام 2015، كان بالكاد يوجد برنامج واحد شهريًا على التلفزيون الوطني”.
وخلال الحدث، أعرب رئيس الأساقفة عن شكر وتقدير مجلس الأساقفة الكاثوليك في سريلانكا (CBCSL) لهذه المهمة التي قادها ميلان دي سيلفا، وهو علماني. وقال: “في أحد الأيام قبل عشر سنوات، جاءني ليحدثني عن حلمه. أخبرني أنه بغض النظر عن الثروة التي يجنيها، فإنه يريد استخدام ما يملك في حقل الربّ”.
وأوضح الكاردينال أنّ ميلان أراد إطلاق قناة تلفزيونية تلبي احتياجات الكنيسة الكاثوليكية في سريلانكا. وأضاف: “يومًا بعد يوم، أدرتم القناة بأنفسكم معتمدين على العناية الإلهية. لذلك، ننتهز هذه الفرصة لنشكركم”.
وأشار إلى أهمية استخدام الوسائل الإعلامية الحديثة لنشر رسالة الرب، وقال: “دعونا نقوم بواجبنا لنقود العالم بأسره نحو الله وجعله أفضل”.
وفي ختام الاحتفال، شكر ميلان دي سيلفا كلّ من دعم المشروع على مدى عشر سنوات، سواء من خلال المساعدات المالية أو الوقت أو الجهود أو الصلوات، بالرغم من العقبات المختلفة. وقال: “قبل العام 2015، كانت الفرص الإعلامية في سريلانكا محدودة بالنسبة إلى الكاثوليك. كان يوجد برنامج واحد فقط يُعرَض مرة كل شهر أو شهرين على التلفزيون الوطني. ولكن بعد إطلاق Verbum TV، لاحظنا وجود جمهور كاثوليكي في سريلانكا. وبعد ذلك، بدأت قنوات أخرى بإطلاق برامج مسيحية”.
وأضاف أنّ سريلانكا، التي تضم حوالي 1.3 مليون كاثوليكي، لديها اليوم نحو 200,000 مشاهد منتظم لبرامج القناة. وقال روبان وجاسينثا، وهما زوجان كاثوليكيان من أبرشية تشيلاو (المقاطعة الشمالية الغربية، شمال كولومبو): “خلال فترة كورونا، كانت القناة دعمًا أساسيًا. نحن ممتنون لذلك، فهي نعمة”. حتى إنّ أحد السكان غير الكاثوليك من جايلا (منطقة في العاصمة) قال: “كل صباح، قبل الذهاب إلى العمل، أشاهد هذه القناة التي تساعدني على بدء يومي بفرح”.
