جون باتريك فولي من مواليد 1935. نال السيامة الكهنوتية في التاسع عشر من أيار مايو 1962. يحمل شهادة دكتوراه في الفلسفة من جامعة القديس توما الأكويني في روما، وهو مجاز أيضا في الصحافة من جامعة كولومبيا في نيويورك. عينه البابا يوحنا بولس الثاني رئيسا للمجلس البابوي لوسائل الاتصالات الاجتماعية عام 1984. أعلنه بندكتس السادس عشر كردينالا في كونسيستوار الرابع والعشرين من تشرين الثاني نوفمبر من عام 2007.
كان الكردينال فولي عضوا في مجمع العبادة الإلهية وتنظيم الأسرار ومجمع تبشير الشعوب.